月夜とめがね
小川未明


　町も、野も、いたるところ、緑みどりの葉につつまれているころでありました。
　おだやかな、月のいい晩ばんのことであります。しずかな町のはずれにおばあさんは住んでいましたが、おばあさんは、ただひとり、窓まどの下にすわって、針はりしごとをしていました。
　ランプの火が、あたりを平和に照らしていました。おばあさんは、もういい年でありましたから、目がかすんで、針の めどによく糸が通らないので、ランプの火に、いくたびも、すかしてながめたり、また、しわのよった指さきで、ほそい糸をよったりしていました。
　月の光は、うす青く、この世界を照らしていました。なま あたたかな水の中に、木立こだちも、家も、丘おかも、みんな ひたされたようであります。おばあさんは、こうしてしごとをしながら、自分のわかいじぶんのことや、また、遠方のしんせきのことや、はなれてくらしている孫娘まごむすめのことなどを、空想していたのであります。
　目ざまし時計の音が、カタ、コト、カタ、コトとたなの上で きざんでいる音がするばかりで、あたりは しんとしずまっていました。ときどき町の人通りのたくさんな、にぎやかな巷ちまたの方から、なにか物売りの声や、また、汽車の行く音のような、かすかな とどろきがきこえてくるばかりであります。
　おばあさんは、いま自分はどこに どうしているのかすら、思いだせないように、ぼんやりとして、ゆめをみるように おだやかな気持ですわっていました。
　このとき、外の戸をコト、コトたたく音がしました。おばあさんは、だいぶ遠くなった耳を、その音のする方にかたむけました。いまじぶん、だれも たずねてくるはずが ないからです。きっとこれは、風の音だろうと思いました。風は、こうして、あてもなく野原や、町を通るのであります。
　すると、こんどは、すぐ窓の下に、小さな足音がしました。おばあさんは、いつもににず、それをききつけました。「おばあさん、おばあさん。」と、だれかよぶのであります。
　おばあさんは、さいしょは、自分の耳のせいではないかと思いました。そして、手を動かすのをやめていました。
「おばあさん、窓をあけてください。」と、また、だれかいいました。

　おばあさんは、だれが、そういうのだろうと思って、立って、窓の戸をあけました。外は、青白い月の光が、あたりをひるまのように、明るく照らしているのであります。
　まどの下には、背せのあまり高くない男が立って、上をむいていました。男は、黒いめがねをかけて、ひげがありました。
「私はおまえさんを知らないが、だれですか。」と、おばあさんはいいました。
　おばあさんは、見しらない男の顔を見て、この人はどこか家をまちがえて たずねてきたのではないか と思いました。
「私は、めがね売りです。いろいろな めがねをたくさん持っています。この町へは、はじめてですが、じつに気持のいいきれいな町です。今夜は月がいいから、こうして売って歩くのです。」と、その男はいいました。
　おばあさんは、目がかすんで、よく針の めどに、糸が通らないで こまっていた やさきでありましたから、
「私の目にあうような、よく見える めがねは ありますかい。」と、おばあさんはたずねました。
　男は手にぶらさげていた箱のふたを ひらきました。そして、その中から、おばあさんにむくような めがねをよっていましたが、やがて、一つのべっこうぶちの大きな めがねを取り出して、これを、窓から顔を出したおばあさんの手にわたしました。
「これなら、なんでもよく見えることうけあいです。」と、男はいいました。
　窓の下の男が立っている足もとの地面には、白や、赤や、青や、いろいろの草花が、月の光をうけて くろずんで咲いて、におっていました。
　おばあさんは、このめがねをかけてみました。そして、あちらの目ざまし時計の数字や、暦こよみの字などを読んでみましたが、一字、一字がはっきりと わかるのでした。それは、ちょうど、いく十年前の娘のじぶんには、おそらく、こんなになんでも、はっきりと目にうつったのであろうと、おばあさんに思われたほどです。
　おばあさんは、大よろこびでありました。
「あ、これをおくれ。」といって、さっそく、おばあさんは、このめがねを買いました。

　おばあさんが、お金をわたすと、黒いめがねをかけた、ひげのある めがね売りの男は、たち去ってしまいました。男のすがたが見えなくなったときには、草花だけが、やはりもとのように、夜の空気の中に におっていました。
　おばあさんは、窓をしめて、また、もとのところにすわりました。こんどはらくらくと針のめどに糸を通すことができました。おばあさんは、めがねをかけたり、はずしたりしました。ちょうど子どものように めずらしくて、いろいろにしてみたかったのと、もう一つは、ふだんかけつけないのに、きゅうにめがねをかけて、ようすが かわったから でありました。
　おばあさんは、かけていためがねを、またはずしました。それをたなの上の目ざまし時計のそばにのせて、もう時刻じこくもだいぶおそいから やすもうと、しごとをかたづけにかかりました。
　このとき、また外の戸をトン、トンとたたくものがありました。
　おばあさんは耳をかたむけました。
「なんというふしぎな晩だろう。また、だれかきたようだ。もう、こんなに……。」と、おばあさんはいって、時計を見ますと、外は月の光に明かるいけれど、時刻はもうだいぶ ふけていました。
　おばあさんは立ちあがって、入り口の方に行きました。小さな手でたたくとみえて、トン、トンという かわいらしい音がしていたのであります。
「こんなにおそくなってから……。」と、おばあさんは口のうちでいいながら戸をあけて見ました。するとそこには、十二三の美しい女の子が目をうるませて立っていました。
「どこの子かしらないが、どうしてこんなにおそく たずねてきました？」と、おばあさんは いぶかりながら問いました。
「私は、町の香水製造場こうすいせいぞうじょうにやとわれています。毎日、毎日、白ばらの花からとった香水をびんにつめています。そして、夜、おそく家に帰ります。今夜も働はたらいて、ひとりぶらぶら月がいいので歩いてきますと、石につまずいて、指ゆびをこんなにきずつけてしまいました。私は、いたくて、いたくて がまんができないのです。

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血が出てとまりません。もう、どの家もみんなねむってしまいました。この家の前を通ると、まだおばあさんが起きておいでなさいます。私は、おばあさんが ごしんせつな、やさしい、いいかただということを知っています。それでつい、戸をたたく気になったのであります。」と、髪かみの毛の長い、美しい少女はいいました。
　おばあさんは、いい香水のにおいが、少女のからだに しみているとみえて、こうして話しているあいだに、ぷんぷんと鼻にくるのを感じました。
「そんなら、おまえは、私を知っているのですか。」と、おばあさんはたずねました。
「私は、この家の前をこれまでたびたび通って、おばあさんが、窓の下で針しごとをなさっているのを見て知っています。」と、少女は答えました。
「まあ、それはいい子だ。どれ、そのけがをした指を、私に見せなさい。なにか薬くすりをつけてあげよう。」と、おばあさんはいいました。そして、少女をランプの近くまでつれてきました。少女は かわいらしい指を出して見せました。すると、まっ白な指から赤い血が流れていました。
「あ、かわいそうに、石ですりむいて切ったのだろう。」と、おばあさんは、口のうちでいいましたが、目がかすんで、どこから血が出るのかよくわかりませんでした。
「さっきの めがねは どこへいった。」と、おばあさんは、たなの上をさがしました。めがねは、目ざまし時計のそばにあったので、さっそく、それをかけて、よく少女のきず口を、見てやろうと思いました。
　おばあさんは、めがねをかけて、この美しい、たびたび自分の家の前を通ったという娘の顔を、よく見ようとしました。すると、おばあさんは たまげてしまいました。それは、娘ではなく、きれいな一つのこちょう【ちょうちょう】でありました。

おばあさんは、こんな おだやかな月夜の晩には、よく こちょうが人間にばけて、夜おそくまで起きている家を、たずねることがあるものだという話を思いだしました。そのこちょうは足をいためていたのです。
「いい子だから、こちらへおいで。」と、おばあさんはやさしくいいました。そして、おばあさんはさきに立って、戸口から出てうらの花園はなぞのの方へとまわりました。少女はだまって、おばあさんのあとについて行きました。
　花園には、いろいろの花が、いまをさかりと咲いていました。ひるまは、そこに、ちょうや、みつばちが集まっていて、にぎやかでありましたけれど、いまは、葉かげでたのしいゆめをみながらやすんでいるとみえて、まったくしずかでした。ただ水のように月の青白い光が流れていました。あちらのかきねには、白い野ばらの花が、こんもりとかたまって、雪のように咲いています。
「娘はどこへ行った？」と、おばあさんは、ふいに、立ちどまってふりむきました。あとからついてきた少女は、いつのまにか、どこへすがたを消したものか、足音もなく見えなくなってしまいました。
「みんなおやすみ、どれ私もねよう。」と、おばあさんはいって、家の中へはいって行きました。
　ほんとうに、いい月夜でした。




底本：「小川未明童話集」新潮文庫、新潮社
　　　1951（昭和26）年11月10日発行
　　　1977（昭和52）年6月10日第40刷
初出：「赤い鳥」赤い鳥社
　　　1922（大正11）年7月
※初出時の表題は「月夜と眼鏡」です。
入力：鈴
校正：小林繁雄
2012年1月1日作成
青空文庫作成ファイル：
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大変ありがとうございました。感謝致します。（シン文庫追記）