今日の温泉、薬研温泉民宿あすなろ。アルカリ性の温まる温泉でした。 pic.twitter.com/trFKxdG300

— 久瀬修一(仮) (@shuichi_kuze) July 17, 2016

お風呂

その中で、いちばん気に入ったのは、意外にも、硫黄泉ではない薬研温泉民宿あすなろ。
飯坂温泉にも似た、弱明礬臭が香る、熱いさっぱり系の単純泉。

大晦日泊で、1泊¥5千ほど、部屋の正面がお風呂で、一晩で6回も入った。年越しそばも出た。 pic.twitter.com/a2sNgSNRAd

— on_the_hill (@on_the_hill0112) March 28, 2016

朝食など

日本一周勢で楽器好きな人は青森の民宿あすなろ行って欲しい
恐山の近くにあって、その民宿は薬研温泉がある

ピアノの人にぜひ行って欲しいけどあの人自転車だからしんどいかもしれないしなぁ… pic.twitter.com/AeIBj2V0XX

— 旅するCafet@日本一探しの旅【日本一周中】　クロスカブ110 (@travelerCafet) July 12, 2022

外見は、大衆食堂？居酒屋？といった雰囲気が漂うので、期待しないで入りました。ですが、客室は標準的な旅館の造りで、食事もプロの料理人の様な料理が出て、良い意味で予想を外してくれました。私の場合は偶然手に入ったと言って、連泊の２日目に毛ガニを丸々1匹並べてもくれました。
聞くところによれば、ご主人は以前、海外で和食料理人をなさっており、この宿は５年ほど前から母親の後を継いで始めたとのこと。なるほど、道理で食堂の様でもあり、旅館の様でもあり、民宿の様でもある訳です。
内風呂は薬研温泉の湯をそのまま掛け流した状態で２４時間入れ、ちょっと鄙びた家庭風呂の大きいサイズといった趣。無駄に広いだけの風呂より断然落ち着けます。近所には奥薬研の素晴らしい露天風呂もあるので不足は無いでしょう。風呂場の窓を開けると隣は公園で、栗の木が幾つも実を着けていました。秋も深まれば、栗ご飯でも出るのでしょうか。
ところで、一般的な宿では敬遠されがちな「御一人様」や「飛び込み客」或いは私の様に薄汚れた「ライダー」にとって、この宿は特に有り難い存在に感じるでしょう。食堂併設のため対応にも柔軟性があり、素泊まりで滑り込んだとしても、何らかの食事にはありつけると思います。（但し、部屋数が少ないので注意）
また、ご主人や奥さんの気さくで親切な点も見逃せません。近場なら車を貸してくれるでしょうし、雨の日のライダーには大広間を解放することもあるそうです。食堂の片隅にはギターが何本も並んでいて、運が良ければご主人の演奏も聴けるかもしれません。
余談ですが、私は愛媛生まれの奥さんが気に入りました。微かに神秘的な面持ちと切れ長な目で、きっと上品な着物が似合うだろうなあと思います。ご主人は、この地に戻っては来たものの、冬が余りに厳しいので、人の住む所じゃないよと自信無さげに言っておられましたが、自由気ままな旅人からしてみれば、こういった宿は大変貴重で、いつまでも続けて欲しいと思います。　（２２年９月）