播州そうめん

（兵庫）

　夏といえば「そうめん」だ。「そうめん」は何故か夏に食べると旨い。その理由は言うまでもなく、冷やして食べられるからだよね。日本の三大そうめんといえば、三輪素麺（奈良）、小豆島素麺（香川）、播州素麺（兵庫）と言われているが、なぜか皆、関西なのだな～。んー、暑いから？

　そうそう、意外だが「そうめん」の一番の食べ頃は製造から２～３年後だという。それらは古物（ひねもの）と呼ばれ、新しいものに比べて「コシが強く、茹でのびしにくい」と。もし、今年の食べ残しができても、捨てたり無理して食べたりしないで、とって置こう。‥勿論、袋を開けたらダメじゃよ。

　で、その中から今回は播州素麺を食べることにしたのであるが、播州素麺の手延素麺「揖保乃糸」は全国に出荷されているので、スーパーでよく見かけるもの。それを食べたのでは面白くないので、琥珀色の麺の播州そうめん（α麺：よく知らんけど）を食べることに。

　その素麺を茹でてみると、見た目がビーフンのような少し透き通った感じで、断面が丸っぽい麺である。食べてみると、細いので麺つゆを多く吸い上げ、麺つゆの味を際立たせる。これを普通に食べると、取り立てて旨いというほどでもないと思うが、実のところ、昨日食べた別のそうめんより、かなり旨いと感じた。食べ比べると違いが分かるのだな～、やっぱし。

　丸い麺なので、麺と麺の中に均等な空間ができ、見事な食感に（まあ、どれも同じかもしれないが）。風味を語るのは難しいが、長年培われた洗練されたものがあるのだろうと。

素麺のゆで方（時間が経ってもサラサラのまま）、このurl

①「香川県まんのう町、日本料理店の女将、川原恵美子さん」バージョン

2021.07 大変なニュースが流れました。「素麺をゆでた後、時間が経ってもくっ付かない」ゆで方が紹介されたのです。以下の紹介します。

タップリの湯を沸騰させる。
麺を入れ、再び沸騰させる。
蓋をして火を止め、５分待つ。
氷水でしめる（洗い流すようにして、ぬめりを取る）。
ざるに移して出来上がり。

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