デコポン

（熊本）

　熊本名産デコポン。オデコがポンと出ているから、デコポンと名付けたようだが、何故にオデコが出ているのだろう。きっと意味があるに違いない。自然とはおそらくそういうものだ。

　平成２年に市場に出荷され始めたばかりなので、馴染みがまだ薄い。それに、まだ高価でもあるね。デコポンは不知火（しらぬい）という品種の中で、糖度１３度以上、酸味（クエン酸）１％以下のものだけに許された呼び名なのだそうな。

　デコポンは、表面のしなびた感じが特徴で、収穫後、貯蔵し追熟させてから出荷されるため、そうなるのだと（‥でも私は木成りのしなびたデコポンを見たけど）。で、ミカンのように、皮をむいて中の身の袋ごと食べればよいとな～。

　ミカンよりかなり大きいので、手に持つとズッシリと重い。収穫してから時間が経つせいか、匂いも無いようだ。皮がちょっとシワシワなので、中に少し空間があるだろうと親指を突き刺して皮をむくと、実の中まで突き刺してしまっていた。思ったより皮は薄く、実も詰まっているんだね～。

　ひと房食べてみると、これがジューシーでおいしい。これはミカンの味とは違うなー。おや、種も無い。表現は難しいが、どちらかというとカリフォルニア産オレンジに近い味かも～。うん、こりゃ買うと高いが貰うとうれしいね。名前と形に特徴があるので、今後、増えて行くのだろう。