げたんは

（鹿児島）

　九州物産展を歩いていると、「鹿児島名物げたんは」という代物が目に飛び込んできた。「げたんは」とは、なんぞぉー。見た目もなんか、あか抜けていない、とても素朴なのだね。こりゃ買わずにはいられない。

　買ってきた「げたんは」の容器の能書きを見てみると、「げたんは」は鹿児島に伝わる黒砂糖を使った駄菓子。「げたんはの名は下駄の歯の意味で、格好が似ているからと云われている」と書いてあった。んー、予想通り。

　透明プラケースから取り出し、手に取ってみると、表面にネットリと付けられた大量の黒砂糖でベタベタなのである。しょうがない、つまよう枝を刺して食べることにしよう。

　と、匂いをかいでみるとやはり黒砂糖の匂いがし、食べてみたら、まさに黒砂糖の味なんだなぁ。と～、甘いぃ。それは味噌パンを黒砂糖につけたような感じで、ちょっと、黒砂糖のシャリシャリ感もある。で、なんか知らんが意外とうまい。容器の底に残った黒砂糖の量も凄いのだよ。

　う～ん、歯が溶けそうなくらい甘いので、よい子は食べたら歯を磨こう。ふと思い出したが、一般の駄菓子の中に、これに似たお菓子があったような気がする。これより少し小さくて乾燥しているあれだ（黒棒）。あれは、この「げたんは」が原型なのかね～、もしかして。