花御所柿

（鳥取）

　鳥取の特産に、花御所柿がある。この花御所柿は鳥取県の東部、因幡地方にのみ栽培される甘柿で、甘くて果汁が多いところが特徴だという。

　ちなみに花御所柿は他の柿と違って、葉っぱが落ちた後も収穫せずに木に残し、１１月末の寒くなってから熟してオレンジ色になったものを、選別して収穫するもの。その柿だけが木になった光景がまるで花のようで、地元では「柿に花が咲く」と言って愛めでているよう。

　箱に入った花御所柿は、一個ずつ大事に紙でくるまれていた。取り出してみると、大人のこぶしくらいの大きさで、遅くまで木成りにしているせいか、柿の表面には黒点などが多いみたい。

　かぶりつくと、おや、意外とタンパクで甘さ控えめ。中の黄色い果肉は、かすかなゴマ入り。あとは実の中心部には、ちょこっと種が２つ存在す。まあ、ヘルシーな感じの柿なので、ムシャムシャと食べてしまったぞよ～。

　この花御所柿、前述の通りとても甘くなるというので、今日のはまだ熟し初めのうちに食べてしまったのかな～と。まあ、たくさんあるのでゆっくり味わおう。あ～、楽しみだな～、早く赤くならないかな～。

　‥後日、熟れてから食べたつもりだったが、そんなに甘くはならなく、上品なままであった。

　んー、よく考えてみると「とても甘くなる」の基準がそもそも違っていたのかもと。それは、渋みが残ったり、そこそこしか甘くならない甘柿の種類のなかで、「とても甘い」ということではないのかな～、と近頃思う。そんな、柿好き人間なのでござるよ。