干したこ

（北海道）

　昔、北海道を観光バスで旅していると、その体格の良いバスガイドさんがしきりに「干しタコが本当においしいので、ぜひ食べてみて下さい！」というのである。そんなに言われると食べてみたくはなるのだが、お土産店にぶら下がっている干しタコを見て固まった。と、それがなんと、足一本が数千円もするのであった。な、なぜだ～。なぜこんなに高いのだ～。

　当時は買えなかったが、今回、その干しタコを削ったものが、安めに売られていたので買ってみたわけ。で、他にちゃんと足一本の物も売られていたが、やっぱりそれは数千円もするもので。ん～、あの足にかぶりついてみたいのはヤマヤマであるが、とりあえず一度、この削ったヤツを食べてみてから。

　袋から取り出し、匂いをかいでみると、ふむ、サキイカに似ている感じかな～。で、食べてみたら、噛みごたえがあって、サキイカなんかより食べごたえがある。まあタンパクな感じもするが、これが自然の味わいなのであろう。塩分はほとんど無いような気配で、子供のオヤツにもなりそうな自然食品かと。

　と、これは本当の乾物ではなく、半干しのようなので、だいたいは柔らかくて食べやすい。なんか知らんが、食べ始めると止まらないんだな～。うーん。