いきなり団子

（熊本）

　いきなり団子の「いきなり」は、熊本の方言では「簡単に、直ぐに」という意味だと。が、全国的には「にわかに突然不意に」、東北地方では「とてもすごくおもいっきり」などという意味で使われている。

　さて、いきなり団子は、熊本の一般家庭でよく作られるものであったが、最近では九州各地で作られ、九州のポピュラーな団子となっているもの。そんなに広まったと言うことは、旨いということなのだろうか。いや、そうであるに違いない。見た目は、そうには見えないのだが～。

　‥と、実食へ！

　いきなり団子は、見た目、なにやらボコボコの物体である。これを２つに切ってみると、皮は薄い餅に似た感触のもので、中はサツマイモだ。おや、上の方にはアンコも入っているぞ。

　食べてみたら、中のサツマイモは加工したものではなく、切った芋そのもので、まさにイキナリなのである。餅と思った皮は、小麦粉に塩味を付けた、モチモチした食感の団子（皮）。全体的にはサツマイモが主流で、アンコの存在はあまり感じられなく、外側の皮が食べ応えを演出している。ふむ、これは飾り気のない家庭料理の味わいかなー。

　九州一円に広まったのが不思議でもあるが、サツマイモが多く採れる土地柄から「小豆の代わりにサツマイモを使って蒸した」と考えれば理解できる。おそらく、商品というよりも家庭の味、ソウルフードとして君臨したのかな～。

メモ）
　2017.06 地域団体商標として「熊本いきなり団子」が登録に。んー、ビミョー。九州は仲良く一つで良いんじゃないかと思うけど～。