伊予柑

（愛媛）

　愛媛の特産と言えば、愛媛ミカンやポンジュースが有名であるが、全国でダントツの生産量を誇る「伊予柑（イヨカン）」も忘れてはいけない。この伊予柑は、元々は山口県萩市で発見され「穴門みかん」と呼ばれていたそうだが、その後、愛媛に渡ってから大々的に生産され、その愛媛の伊予の地名を冠した、伊予柑の名で有名になったのである。

　ちなみに愛媛県の2006年度の収穫量は約8.5万トンで全国の83%を占める（中国・四国農政局資料）。しかし、1998年の農水省資料では、愛媛県の出荷量が17万トンであったことから、この10年近くで生産量が半減している計算になる。

　して、伊予柑は愛媛での生産量がミカンに次ぐものだが（それでも2006年資料ではミカンの1/10ほど）、全国的にはあまり身近な存在ではなく、珍しいものなのだ。

　と、ダンボール箱の中には円錐えんすい型と丸型の伊予柑が、不揃いに入っていた。それらはだいたいソフトボールくらいの大きさで、その厚い皮は柔らかく、手で比較的簡単にむける。更に、中の房も柔らかく、手でも開きやすい。あと、種は入っているものと、入っていないものがあったよ～。

　で、手で中の房を開いてみると、中のツブツブの実がミカンに比べるとかなり大きく、食べてみたら、程よい酸味と甘味で人々に満足感を与える。簡単に言えば、みかんとオレンジの中間ぐらいの食味かな～。なのでおいしくて食べやすく、大きさから最初は半分ぐらいで十分かなーと思ったが、一個ぐらいは普通に食べていた。まあ個性的なところは無いようだが、これはこれで誰にも好かれるところが個性なのだとも。

　あ、そうだった。旬の時季がミカンと違うところが、伊予柑の良いところ。ミカンが無くなった頃（初冬～春）に、出回るんだよね～。

メモ）
　イヨカンは、もぎたては酸っぱくて美味しくないので、２～３週間追熟してから出荷するよう。追熟すと、赤みが増して甘くなる。して美味しいイヨカンの見分け方は、腰高より平べったい方がよろしいんだと。で、自分が買ったイヨカンの画像をみれば、あら不思議、腰高ばかりなんだぞな～。