佐賀みかん

　オレンジ輸入自由化（1991年）で大騒ぎしてから久しいが、やはり日本人はミカン（温州みかん）に愛着があるようだ。ミカンは何といっても皮が薄くて食べやすく、味も繊細で上品なのである。英語に訳すとオレンジになってしまうのだが、実際は全く別物だと思うよね～。オレンジと訳すのはやめて欲しい。みかんはmikanなのだから。

　で、佐賀の名物としてミカンを語ると、ハウスミカンに於いて松浦東部農協が、単一農協では全国１位の生産量を誇っている（当時）。また、県別生産量でも佐賀県産ハウスミカンが昭和６１年から１８年間、日本一を維持しているという。ちなみにミカン全体では、和歌山、愛媛、静岡が、知名度・出荷量共にミカンの三大産地であるが。（2004年農業統計）

　冬のミカンを食べてみると、冷たくて、甘くて、おいしい。やっぱりミカンはジューシーで、喉の渇きをうるおすね～。特段、佐賀のミカンが美味しいのかは分からないのだが、冬はミカンの喉越しが気持ち良い。この時季（１２月）のミカンは、香りが少し無くなっているのがちょっと残念である。が、秋に出るちょっと青いミカンは、香りがとっても良く、たまらないんだよね～。

メモ）
　ミカンは、植物の熟成を促すエチレンガスを出すので、保存する場合は、箱や袋から出して、風通しの良い冷暗所に置くこと。冷蔵庫に入れる場合は、他の野菜にエチレンガスがかからないように、また水分保持のため、ラップするか袋に入れるとよいそう。