西京味噌・白味噌

（京都）

　京都の味噌汁を何かで見たら、それは白い甘酒に野菜が浮かんでいる体であった。なぬ～、こりゃ名古屋の泥にも見える「八丁みその味噌汁」の真逆ではないか～と思わずつぶやく。と、どうも白みそというものは、広島地方や讃岐地方、近畿地方などでよく食べられる味噌らしい。う～ん、不可解なり、その白さ。まあ今回はそんな中から、京都の白みそ・西京味噌を頂いてみることにしようぞ。

　ちなみに、白みそは赤みそと同じ原料から作られ（米麹、大豆、塩）、短期熟成であることから、色は素材のままで白く、また塩分濃度が低く抑えられ（4～6％/他は通常5～15％）、麹の甘みが残り保たれるという。あとはそれぞれ、地域やメーカーの特性を持つのだけれど‥。

　で、届いた味噌は案外クリーム色に近い色。それを味噌汁にしてみたら、そこそこ白っぽい（使用量は普通の味噌と同じくらい）。して、匂いはやっぱり味噌汁の匂いで変わりは無いよう。それから飲んでみると、うぉ、なんじゃ、甘味を感じるぞ～。しかも、甘味料的な風味じゃぞ。

　こりゃ予想外。中の具材も勿論甘味を感じ、全体がトロトロとしており、初めての御人を異世界へと連れて行く。そしてまた、時間が経っても普通の味噌汁のように味噌が沈殿せず（*1）、白酒のようにいつまでも白っぽいのさ～。うん、なるほど、これは一つのジャンルに認定すべし。

　悪くない。好きかも～。いや、そのうち世の中にもっと広まるんじゃないかな～。‥とは言いつつ、毎日食べていたら、そのうちに「合わせ味噌」になっていた～。

*1）
　普通の味噌でも、味噌漉しを使って丁寧に漉すと、沈殿しにくくなるよう。それは、粒子の大きさによって左右されるもの。まあ、時間が経てばどれも沈殿するはするけど～。