シシャモ

（北海道）

　シシャモは、酒の肴やご飯のおかずに最高で、居酒屋のメニューでシシャモを見かけると、つい食べたくなってしまうもの（拙者の場合）。しか～し、普段居酒屋などで出されているシシャモは、シシャモではない。そう、キャペリンという魚（太平洋の北部～大西洋の北部に生息）で、日本では一般的にカラフトシシャモと呼ばれているものなのだ。

　一方、シシャモは日本固有の魚で、北海道の太平洋沿岸でしか漁獲されておらず、そしてなんと鮭のように産卵のために川に遡上するそう。で、大体１～２年で成熟して川に戻るそうな。ちなみにキャペリン（カラフトシシャモ）は、一生、海で過ごすという。

　というわけで、シシャモとキャペリンは別の魚なのである。して添付の画像でも分かるように、見た目にはかなり違いがあるが、たぶん居酒屋で出されたら、見分けがつかないのだろう。で、画像から分かるのは、シシャモの方がたまたまかも知れないが肉付きが良いことと、皮というかウロコというか、そこが網目状に見えるところ。

　シシャモをグリルで焼いてみると、これが脂がポタポタとしたたり落ちるではないか～。

メス）
　ありゃ、今まで食べていたものより、やっぱり肉付きが良いな～。で、これには卵が無いぞ～と思ったが、よく見るとかなり小さい白い卵が入っていた。まだ成魚になっていないのか、それともこれが成魚なのか分からないけど、カラフトシシャモに比べると、かなり小さいものだよ。

オス）
　むー、こりゃ、メスと味が違うな～。うん、こっちの方が旨い。それは上品というか、微妙な風味がある。やっぱり、七味唐辛子＆マヨネーズに付けて食べると更に旨いね～。その後、醤油だけ付けて食べてみたら、自然の味に近い気がした。

　で、今まで食べていたカラフトシシャモと、どう違うかというと、たまたまかも知れないが肉付きが良いことと、品質管理が良いためか、生臭さも少ないところ。が、確かに姿かたちと香りと風味は、そっくりであった。いや、見比べると全然違うけどね～。

メモ）
　シシャモの季節になると、北海道・むかわ町の地元ではシシャモ鍋などのシシャモ料理が多く食べられ、また地元料理店にはシシャモ（フライとか色々）目当ての観光客が沢山訪れるそう。なかでもシシャモの寿司がおいしいとか。

　シシャモは資源を守るため漁期が４０日（１１～１２月）と制限され、しかも午前中だけの漁としている。毎年この時季には、現地のあちこちに、シシャモを干した〝すだれ〟がお目見えするのじゃ。