白い恋人

（北海道）

　北海道の定番みやげ「白い恋人」。今や、北海道観光をする外国人にも喜ばれる、人気のお土産なのだ。その名はあまりに有名になったので、なんとも思わなくなってしまっていたが、原点に返ってみると素晴らしいネーミングだと気付く。で、どうしてこのお菓子に、そんな名前が付くのかな～と。そういえば「お口の恋人、ロッテ」というコピーもナイスであったね～。その頃、小学生だったわたくし、自分にピッタリな表現だと感心したもの～。

　もとい「白い恋人」は北海道を代表するお土産なので、きっと食べたことがある筈なのだが、不覚にも、どんなんだったか忘れてしまって‥。なので実食へ。

　包みを開けると、一口サイズの２枚のサクサクのクッキーが出てきた。と、それらは北海道特産のホワイトチョコの板をクッキーで挟んでいる形。食べてみると、ホワイトチョトとクッキーが見事に調和する逸品で、砂糖でもないようなシャリシャリする不思議な歯ごたえがある。旨いといえば旨いし、ホワイトチョコが好きではない自分には、そんなでもないような‥。

　して「白い恋人」の名前と、外箱のパッケージには違和感は無いが、期待して開けて出てきたその姿には、ちょっとイメージダウンを感じなくもない。‥だが、なかなか売れているらしいから仕方がない。そんなに気に入っていない自分、ここでは変人扱い‥。

メモ）
　ちなみに、このような軽くて、口の中で溶けるような食感のクッキーをラング・ド・シャ（フランス語）と言うらしい。東京銘菓のヨックモックなどもそうであるそう。

　最近は「白い恋人パークに行って、白い恋人パフェを食べる」ことが流行っているんだとか‥。2018.04

メモ２）
　白い恋人の箱に描かれている山は、利尻島の利尻山なんだそう。そんなこんなで、利尻富士町観光協会は島内にある沼浦展望台の愛称を「白い恋人の丘」に変えちゃったんだと。して、そこからは白い恋人のパッケージと同じ風景が望まれ、観光の拠点に。