白い恋人

（北海道）

　北海道の定番みやげ「白い恋人」。今や、北海道観光の外国人（特に中国人）にも喜ばれる、人気のお土産だ。

　その名はあまりに有名になったので、なんとも思わなくなってしまっていたが、原点に返ってみると素晴らしいネーミングだと気付く。で、どうしてこのお菓子に、そんな名前が付くのかな～と。そういえば「お口の恋人、ロッテ」というコピーもナイスであったね～。その頃、小学生だったわたくし、「お口の恋人、チョコ」が自分にピッタリだと。

　もとい「白い恋人」は北海道を代表するお土産なので、きっと食べたことがある筈なのだが、不覚にも、どんなんだったか忘れてしまって。なので実食へ。

　包みを開けてみると、一口サイズの２枚のサクサクのクッキーが出てきた。と、それらは北海道特産のホワイトチョコの板をクッキーで挟んでいる形。食べてみると、ホワイトチョトとクッキーが見事に調和する逸品で、砂糖でもないようなシャリシャリする不思議な歯ごたえがある。

　旨いといえば旨いし、ホワイトチョコが好きではない自分には（昔、質の低いホワイトチョコを食べたせいかも）、そんなでもないような。また、「白い恋人」の名前と、外箱のパッケージには違和感は無いが、期待して開けて出てきたその姿には、ちょっとイメージダウンを感じてしまって。が、なかなか売れているらしいから仕方がない。

　そんなに気に入っていない自分。きっとホワイトチョコ好きの人と、北海道人から憎まれている、と思う。申し訳ない。

メモ）
　ちなみに、このような軽くて、口の中で溶けるような食感のクッキーをラング・ド・シャ（フランス語）と言うらしい。東京銘菓のヨックモックなどもそうであるそう。

　最近は「白い恋人パークに行って、白い恋人パフェを食べる」ことが流行っているんだとか。2018.04

メモ２）

　白い恋人の箱に描かれている山は、利尻島の利尻山なんだそう。そんなこんなで、利尻富士町観光協会は島内にある沼浦展望台の愛称を「白い恋人の丘」に変えちゃったんだと。して、そこからは白い恋人のパッケージと同じ風景が望まれ、観光の拠点に。