宇治茶

（京都）

　お茶は今日こんにち、日本全国で作られているものであるが、緑茶の元祖はこの京都の宇治茶なのだそう（元は中国から伝わったものだけど）。で、それは鎌倉時代に宇治で栽培が始まり、その後全国に広まったもの。また最近の話だが（2004年４月以降）、宇治茶は京都・奈良・滋賀・三重で栽培され、京都府内で加工されたものと定義された（社団法人京都府茶業会議所）。

　筆者は普段、何となくお茶を飲んでいるが、実は日本茶には色んな種類があり、なかでも一番多く作られているものが「やぶきた茶」。ちなみに「やぶきた茶」は、1953年に登録された茶農林6号という品種。在来種の中から生まれたお茶の木なのだそう。

（買ってみたら、玄米茶だった）
　急須に入れ、茶碗に注いでみると、鮮やかな緑色のお茶が現れた。んと、やはり玄米茶の匂いがしているね～。いつも緑茶ばかりを飲んでいるせいか、玄米茶をおいしいとは思えなくて。まあ、安い玄米茶を買ったものだから、こんなことになったのさ～。んー、宇治茶のことは全く語れない。

　と、宇治茶から離れるが、昔、安くて旨いお茶を飲んだ記憶がある。もう、かなり前になるが、名古屋に出張して仕事をしていた時、地元の人が毎朝ほうじ茶をいれてくれたもの。そのほうじ茶の香ばしいこと～。今でも忘れられない良い香り、飲んでも旨し。あ～、あのお茶をもう一度飲みたい、と今でも時々思うのだよね～。

メモ）
「夏も近づく八十八夜　野にも山にも若葉が茂る～♪」の文部省唱歌・茶つみ歌は、静岡のものだと勘違いしている人が多いと思うが（筆者がそう）、実はそれ、京都宇治のもの。また、京都府和束町や近隣の奈良や大津などでは、それぞれの地名が入った詩となっているそうな。

追記）
　それから、宇治茶は「玉露」と「抹茶」の生産量が日本一なのよ（2016年農水省資料）。