やまもも

（高知）

　高知特産ヤマモモは、高知県の〝県の花〟、徳島県の〝県の木〟に指定されているそうで、関東以南に自然に生えているもの。ということは、東北・北海道の人は見たことが無くて、関東以南の人には馴染みのある、はずの果実なのであるそう。

　が、しかし、痛み易さから店頭にはあまり出回らない果実なのである。なるほど、それで見たことが無かったのか～。いや、でも街路樹に使われることも多いと聞くよ～。

　ちなみに、名前は山桃ではあるが、一般の桃とは全然違う植物。なんでも、ヤマモモ科のヤマモモ属の常緑樹だ。で、それは人々がうんざりする梅雨の時季に実をつけ、私たち（鳥や動物たちも）を楽しませてくれるのが嬉しいね。

　パックに無造作に入ったヤマモモは、見ればとっても美しい。匂いをかぐと、さわやかな香り。なんだろうこの匂い、何処かでかいだような。よく見たら、赤黒いプチプチの粒で覆われている感じだね～。で、一つの大きさは２～３cmぐらいかな～。と、一つ、口に放り込んでみたら、酸っぱくて、思わず目をつぶってしまったぞ～。

　であるが、２つ目を放り込むと、慣れてしまったのか、何事も無かったような顔で食べている。人間って、たくましい動物だ。それから落ち着いて食べてみれば、酸っぱくて甘くて、ぶどうのようでもあり、グミのようでもある。かすかにシブミもあるような気も。うん、まあまあイケル。

　更に詳しくいうと、中心部に大豆程度の種があり、そこから放射状に細長い房状の実が伸びて、表面にプチッと顔を出ている構造に。あとは、外側のプチプチを舌触りで感じつつ、でもそこを突破すると、中は柔らかい感触かな～。

追記）
　２日目、食べていてピーンと来てしまった。似ている味は、酸っぱいイチゴ～。