５５１蓬莱・豚饅

（大阪）

　５５１蓬莱（ごーごーいち・ほうらい）の豚饅（ぶたまん）が大阪名物だということを、最近やっと知った。どうも大阪人のソウルフードらしい。なんか知らんが「蓬莱本館（冷蔵・冷凍に特化）」と「551蓬莱（作りたてを販売）」があって、元々は同じ会社だったのだが、今は違うのだという。「味も違うので混同しないでくれ！」とのこと。え、こんな近所にいて喧嘩するんじゃな、大人って‥。

　届いた商品に同梱してあったパンフレットを見ると、ぶたまん、あんまん、シュウマイ、餃子の他に、ラーメンからアイスキャンディーまで売っているのだという。さすが大阪「毎度おおきに、商売繁盛」であるね。今は大阪近辺だけだが、将来はもっと勢力を伸ばして来そう。

「ぶたまん」
　ぶたまんは、贅沢にも経木（薄い小さな木の板）の上にのっていて、一個に一つずつカラシが付いている。包丁でキレイに半分に切ってみると、何か具がみすぼらしく見えてしまうのぉ。でも食べてみれば、こりゃうまい。なんといっても、ずっしりと重い生地には香りがあり、それがおいしく感じるように思う。具の方は、タマネギと豚肉の風味がきわだち、これもおいしいね。２個食べると、もう満腹。このボリューム感が、大阪人をも満足させるのだろう。

「餃子」
　焼き目はパリパリ、皮はモチモチ、これも旨し。中身は普通の餃子のようであるが、ニラが入っているところが特徴か。癖が無く、万人向けの餃子だと思うね。

メモ）
　豚まんは１５万個/日も作られ、またそれが全て手作りなんだそうな。ちなみに、あのヒダの数は１２個。カラシやソースを付けて食べるのが定番。今のところ、生地を本部で作って配達する関係で、関西圏でしか販売していないという。‥でも将来は分からんな～。

　ちなみに５５１の由来は「ここで一番」とか後付で考えてはみたものの、実際は創業当時の電話番号の下三桁と白状したらしい。

５５１アイスキャンデー）

　意外なことに５５１蓬莱では、赤い看板の豚まんの店舗の脇などに、青い看板のアイスキャンデー店を展開している。それはシロクマが描かれた包みに入ったアイスキャンデーで、ミルク味を基本に、チョコ、抹茶、フルーツ、パイン、アズキ、と６種類。

　なかでもフルーツは、各アイスに均等にフルーツ（イチゴ、パイン、みかん）が入るように人手を介した、コスト高でも他と同額な商品。それを知ってか知らずか、地元の大阪人の間ではフルーツが一番人気なんだと。

　それと、アイスも大量製造して倉庫保管の手法はとらず、出来立てを売る。豚まんと同じ、出来立てを売る。‥ということ。