笑沢自然公園

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笑沢自然公園の栗拾い

（登米市の小さな公園）

地図/クチコミ

〒987-0353 宮城県登米市豊里町笑沢153-22 駐車場・トイレあり
2009年の場合、９月下旬から２週間ぐらいですかな～

　１０月、もうすっかり忘れていた「栗拾い」の楽しさを思い出し、豊里町にある「笑沢（えみさわ）自然公園」へ、ほんと申し訳ないのですが、遠くからやって来てしまいました。‥地元の皆さん、どうもすみません。

　で、いつものように勝手にサクセス・ストーリーを思い描きつつ、ワクワクしながら突進。軍手に傘、ビニール袋持参という重装備にて失礼致します。

　その栗林は、小山の頂上（東屋あり）を囲むように山肌にぐるっと栗の木が植えてあり、大体はまだ小さな栗の木で、土手の下の方に少しだけ大きな栗の木がある感じ。その山肌の栗林に近づいてみてオドロキ‥。あら～、栗の木にイガがなっていないではありませぬか。して、地面を見ると、イガの殻と虫食いの栗だけがゴロゴロと転がっておりましてね～。

　ははーん、小さな栗の木は低木なゆえ、木になっているうちにイガごと落とされ、既に栗の実は採られてしまっているんですなー、こりゃ。更に先に進むと、案の定、先客の（昔の）お母さん軍団が、高枝バサミのような鎌で、まさに今、栗を切り落としているところ‥。

　うぉー、流石、タフで生命力に満ちた（昔の）お母さん達、容赦ありませぬな～。遠慮もへったくれも‥。でも、そうやって、貧しい時代を生きぬき、私達を育て上げたんですよね～。う～ん、とてもかないませぬ。‥時折見かける、一人で散歩がてらに栗を拾うお爺ちゃんが、なんだか哀れにも見えてくるのでございます。

　えーと、わたくしの栗拾いに戻りますと、丘の下の（お母さん軍団もお手上げの）大きな栗の木の下にて戦闘開始。木の下を這いずり回りながら探索し、なんとか少しだけ拾うことが出来ましたのよ。

　だいたい小一時間ほど、汗をかきかき、ふぅー！けれども落ちているのは、殆どが虫食いの栗ばかりで「お、これは！」と思った栗のうちの約１割くらいが、やっと持ち帰れる栗。その上、家に帰ってからもその中の２割ほどが虫食いで、栗拾いは虫との闘いであることを思い知らされ、愕然と‥。

　して、茹でると、あの懐かしい茹で栗の匂い。食べてみると、懐かしい素朴な味。うーん、旨い、と思ったのもつかの間、数個食べた後、爪が痛くなり、食べるのが嫌になってしまいましてね～。それでも、後で包丁で半分に割り、スプーンでちゃんと食べましたですよ。

p.s.
　ちなみに、栗は一カ月ほど冷蔵庫に入れておいた方が甘くなるみたいです。あと、簡単な栗の食べ方も。

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