観光突進レポート

道の駅たまかわ

（玉川村のサルナシ）

〒963-6311 福島県石川郡玉川村大字岩法寺字宮ノ前140-2 TEL.0247-57-3800
さるなし 500円、りんご・たまねぎ・きくの花の酢漬け 280円、かぶ 160円、ネギ 130円
食堂もありんした。
さるなしの生は、９月末～１０月中旬ぐらい（2018年資料）

　１０月、福島県の南部、福島空港の脇にある「道の駅たまかわ」へ、日本一をうたう「さるなし（コクワ、ベビーキウイとも言う）」を目指して、ちょっくらやって来ましたのです。

　と言うのも、昔、ドリカムの歌「コクワの実採ってね～♪」を聴いて「え、桑の実って、手も口も紫になるばかりで、そんなに美味しいものじゃないよね～」と、ずうっと思いながら年を重ねて参った私。

　で、最近、福島で「さるなし」をプッシュしていると知り、子供の頃一度だけ食べてトリコになったあの「さるなし」の味を思い出し、突進。そして、コクワ＝さるなしと知り、な～んだ桑の実ではなかったのだと、自分歴史を書き換えした次第でしてね～。

　そんなこんなで、案外山の中にある感じの「道の駅たまかわ」に来てみますと、そこは食堂もある、程々に大きな施設で、店内には玉川村の産品がぎっしりと並べられてあります。

　そしてやはり、旬の「さるなし」と、その加工品が山のように置かれ。そう、それらはさるなしの「生、冷凍モノ、ピューレ、ジュース、サイダー、ワイン、スパークリングワイン、ジャム、コンポート、こしょう」等、そこまでやるかのサルナシ・オンパレード。まあ、自分はさっさと生の「さるなし」などを買い求め、ほんじゃね～と。

　さてと、完熟した「さるなし」は、だいたい俵型をしており、見た目が青っぽく、触るとフニャッとした、大粒のブドウくらいの大きさ。で、匂いはキウイフルーツのようザマス。して、食べてみれば、真っ先に鼻にツンと来て、舌には強烈な酸味が。んー！

　それで、中身は見た目もキウイフルーツそっくりで、食べれば味もキウイフルーツそのもの。が、皮付近がセメダインの味がして（メロンもセメダインの味がする私が言うことだけど）、柔らかいけど皮は強烈過ぎるのなんの～。

　そういえば最近のネット記事で、キウイフルーツの皮付近にはビタミンEや葉酸などが多く含まれるので、皮まで食べた方が良いと‥（食えるか～）。そう、それをフムとうなずけるほど、強力な皮なんでございまして。まあ、見た目と食感は、存在感のない皮なんでありますがね～。

　それでも、ちゃんと中は甘くて美味しく、大丈夫。あと、余計なことを申しましたら、皮部分がルートビアに似ているぞ～と。

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