ぴーなっつ最中

（千葉）

　最近なにやら人気が出てきたという、千葉県特産の落花生を練りこんだ「ぴーなっつ最中」。実のところ、特産品をモチーフにしたお菓子では、自分はあまり良い目に会ったことがない。だが、なんだかこのユニークなパッケージに惹かれて、食べてみようかな～と。‥実はわたくし、見た目に弱いのかも。いや、私だけではないはずだぁ。

　届いた「ぴーなっつ最中」の箱は、写真で見たイメージよりかなり大きくて厚く、薄いティッシュボックスを２つ重ねたくらいのボリュームなのであった。で、箱を開けてみると、袋入りのピーナッツ形のモナカがビッシリと入っており、全体がズッシリと重いもの。して袋を開けモナカの皮を外してみると、中は茶色で半透明な白あんに、小豆の粒も所々に見える、美味しそうなアンのお出ましだ。

　食べてみると、お～、これは旨い。洗練されたアンとモナカの皮が絶妙に相まって、独特なモナカの風味を醸し出している。最初は感じられなかった、練り込んだというピーナッツの風味は、後からジワジワッとその個性を発揮してきた。うん、おざなりのお土産モナカとは違い、本当においしいモナカだ。うん、こりゃ、いい。

　‥ちなみに、透明袋に描かれている「ぴーちゃん」は、稀に四葉のクローバーを握っているそうだが、今回の12個入りのパッケージにはそれが２個も入っていたよん。