１０月、小安峡温泉街から、少し山の方へ上った奥小安峡へ。と、その支流の小川沿いにある宿「大湯温泉・阿部旅館」にやって来ました。
で、表の玄関で受付を済ませ、外を回って裏にある浴場へ向かいますと、そこには紅葉が始まり錦色になりつつある山と谷が広がっており、その谷脇に白い湯煙が立ち上がる大きな湯小屋が見えてきて、お～、これはいいぞと‥。
そうそう、施設は道路からは林の陰に少し隠れていて、車を勢いよく飛ばして来ると見逃してしまう、そんな配置に‥。あと、最近、テレビ等でよく紹介されているからか、今日もたくさんのお客さんで賑わっておりましてね～。
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さて、湯小屋に向かってみると、まず内湯があり、これが大胆なことに湯船の水面の下は女湯と素通しになっておりまして‥。また更に、その上面にある木塀（女湯との境）のあちこちには節穴が開いていて「お前の目は節穴か！」と言わんばかりに私に誘いかけて来るのです。でも、実際のところ、そこに立つと下から足がおもいっきり見えてしまう構造で、そんなことは出来ないのだと‥。
して本題のお湯は、無色透明で匂いはなく、サッパリとしており、硫黄泉とは書いてはありますが、硫黄の匂いなんぞは微塵もございません。
それから外の露天風呂に出てみると、すぐ目の前と、そのまた先の川沿いにもお風呂があり、どちらのお風呂もワイルドで、豪快な造りの山の温泉でございます。で、川沿いの露天風呂は源泉に近いせいか微かに硫黄の匂いがし、ちょっとだけ湯ノ花が舞っていまして‥。えーとまあ、お風呂を３つにしたせいか、湯温が高いせいなのか、湯量が少ないのが少しだけ残念。
その後、辺りを眺めていると、川の脇に源泉があるようで、そこでお爺ちゃんが採ってきたキノコを何やら茹でているところ。で、お爺ちゃんが大雑把に網に入れたキノコを洗うようにして茹でると、網からキノコが少しずつ逃げて行ってしまうのです。それを見ていた他のお客さんが「逃げたぞ～」と教えてあげますが、お爺ちゃんは全く気にする様子が無いんですのよ～。‥んー、ワザとそうしてるのかな～。ちっちゃいの要らんわな～、的な‥。
帰り、湯小屋から坂を上って宿の方へ戻ってみると、そこには湯上りの休み処が設けてあり、そこから向かいの山々を眺めつつまどろむと、とても気持ちが良く、いい感じでございましてね～。
泉質：単純温泉 低張性中性高温泉 源泉：大湯温泉（２号井） 98.0℃ pH7.2 920L/m |
 
 
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