オランダ家のお菓子

（千葉）

　千葉のお菓子屋といえば、千葉県内に５０店舗をかまえるオランダ家を外せない。通常は看板商品が前面に出るところ、こちらは店名のオランダ家が幅を利かせる、洋菓子、和菓子、色んなお菓子を作る総合お菓子店なのである。中でも地元千葉特産の落花生を活かした「楽花生パイ、楽花生最中」が人気だというので、とりあえず頂こうかな～と‥。

　ちなみに、オランダ家の店名は「オランダ大使館から許可を得た」ものだとか。え、そんなんで許可をだすもの～。いや、たぶん、日本人は頭が堅いのじゃよ。

「落花生パイ」
　こんがりキツネ色のパイは、油分の多い、パイらしいパイ。中はかすかに小豆色の部分もまだらにある、白っぽいあんが入っていた。私の記憶の中をたどると（福島）エキソンパイがおいでなすったぞな～（どっちが先なのか不明だが‥）。

「落花生最中」（落花生あん、小倉つぶあん）
　でっかい落花生型の最中（落花生あん）は、食べてみるとかなり甘いが、悪くはない感じ。中身はピーナッツではなくインゲン豆にも思える、おいしいあんだ（実際、原材料には白いんげんと‥）。

　小倉つぶあんの方は、小豆の香りが程よく漂い、甘さのインパクトが半端ではない、昔タイプな最中なのさ～。うーん、久しぶりに出会った力強い甘さ。箱の表書きにある「房総郷土菓」に、親しみを込めて「頑固な」の一言を付け加え「頑固な房総郷土菓」にしたい気分なのよね～。