旭豆

（北海道）

　北海道に「旭豆」なる物があると聞いた。それは北海道人なら知らぬ人はいないとな～。んー、そういうのはコアップガラナ以来じゃなー。画像を見てみれば、おう、京都の五色豆にも似た感じ。創業はどちらも明治で、五色豆の方が少し古いみたい。で、おいしそうでもあり、そうでもないようにも見える素朴な姿。というわけで食べてみようか～。もしかして、旭川で生まれたから「旭豆」？

　無造作で質素な透明ビニール袋に入った旭豆（実は缶入り、箱入り、布袋入りと色々ある）。袋から取り出したら余計白色が増したみたい。で、食べてみれば、パリパリ、ポリポリ、うん？うまい。甘くて香ばしい天然素材系の風味だね。でも見た目想像ほどは甘くはなく、案外大豆の香りが強いかも～。外側を削ると中は炒り大豆なのか、茶色になっていた。食べ始めると、止まらなく、パリポリと食べ進んでしまう。時々ある緑色のは抹茶風味だよ。

　（ちょ、待てよ。さらっと流してしまったが、豆がピーナッツではなく、大豆なのである。そこんとこ、よろしく）

　いや、なんでしょう、どのくらい食べればよいものか分からず、ちょっとヤバイような。見た目、一瞬「でん六豆」を思い出し。

　ちなみに、この外側の衣の甘味に使われているはてん菜糖さいとう。それはミネラルが豊富でオリゴ糖（腸に住む善玉菌のビフィズス菌の餌になるという）も含まれ、原料は北海道でつくられる「てん菜（ビート）」なのよね。

　実はこの外側の白い衣、原材料からして「てん菜糖と小麦粉」から作られるものと思われるが、これがフワッとしていて、まるでメレンゲが固くなったようでもあり、とても不思議。どうやって作るのか興味津々。

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