愛媛みかん

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高糖度プチみかん10K（家庭用）

ファーマーズマーケット
愛媛県松山市三津3-4-33

愛媛みかんの収穫時期：
「極早生」9月中旬～10月上旬
「早生」10月中旬～11月下旬
「南柑20号」11月上旬～11月中旬
「普通温州」11月下旬～12月上旬

たぶん今回のミカンは、その時期からすると、南柑20号だと思われる。

愛媛みかん

（愛媛）

　ミカンといえば、子供の頃には冬になると箱買いしたものが家にあり、好きな時に好きなだけ食べていたものだが、近頃は年に一度、季節の果物として少し食べる程度になってしまった。

　最近のミカンは、甘すぎるものやら水っぽいものやらで、あまり美味しいミカンに出会わなくなったのも、食べなくなった原因でもあるような。まあ、世の中に美味しいものが溢れていて、ミカンに対する評価が厳しくなったというのもあるよね～。

　が、しかし、昨年、美味しいミカンに出会ってしまって。それは山北ミカンというもので、高知の山北という地域で作られる小粒のミカンなのだ。そしてそれは酸味と甘味のバランスが良く、濃厚な風味であった。そんなわけで、今年はミカンの三大産地の一つ、愛媛ミカンから小粒のミカンを食べてみようかな～と。

　で、愛媛ミカンは、なんと1970年から34年間連続で出荷量1位を誇っていたらしい。しかし最近では、天災や他品種への切換えなどが起こり、2004年度から5年連続で和歌山県に首位を譲っているもの。ちなみにミカンも柿などと同じで、収穫が多い年（表年）と少ない年（裏年）が交互に来るそう。

2008年度収穫量（農水省資料）
１位	和歌山県	173,800t（シェア19%）
２位	愛媛県	147,300t（シェア16%）
３位	静岡県	115,500t（シェア13%）

　ダンボールに入った小粒のミカンは見るからに大量（10kg）で、その多さにおののいて身体が凍りつき、また途方に暮れるのだった。パニックになりながらも「ミカンといえば風通しが必要だ」と口走りながら、ミカン箱からあらかじめ準備したカゴに移し替え。するとやはり、箱の下の方にあったミカンは押しつぶされており、傷み始めていたのだよ。そして、半分は袋に小分けして冷蔵庫へ、残り半分は知人におすそ分け～。

　して早速食べてみると、ほほう、こりゃ旨い。やはり小さいミカンは、外皮が薄くてむきやすく、中のフサも薄くて食べやすい。また、もぎたてなのか、外皮にもミカンの良い匂いがある。で、中の実は甘くて少し酸味があって濃厚で、完熟しているせいか、時折ミカンの缶詰のような風味の固体もあった。うん、こりゃいい。でも、小さいっていうことは、ミカン農家にとって、もぐ作業量が増えて大変なのかな～。

「ポンジュース」

そう、愛媛のミカンといえば、ポンジュースを忘れてはいけないのである。愛媛の家庭では、ポンジュースの箱が玄関付近に積み重ねられているのだそう。私は愛媛県人ではないが、果物が少ない季節に、このポンジュースを飲んで過ごしている。ミカンジュースといえば、あの独特の酸味とエグミを連想してしまうが（昔のはそうだった）、このポンジュースは、やさしくて飲みやすい。

　は～、なんだか、かなり宣伝してしまった気がするけど～。