山北みかん

（高知）

　たまたま食べた山北ミカン、それがとっても美味しくて。なんじゃこりゃと思っていたら、高知県香南市の山北地区で取れるミカンを「山北みかん」と呼び、これが美味だと評判になっているもの。それで、各種サイズがあるうち、地元では〝小さい方が味が良い〟と好まれているらしい。

　それは、石灰岩質の土壌と温暖な気候を活かし、精魂込めて作る自慢のミカンなのだそうな。

（前回）
　届いた山北ミカンは、ピンポン玉よりひと回り大きいくらいで、それはミカンの中ではとても小さなサイズなのであった。で、食べてみると、基本的には甘いが、酸味も効いてバランスが良く、なんといっても濃い味で、とてもおいしい。また、皮が薄く、実がぎっしり詰まっている感じだね～。あと、個体毎の当たり外れが、今日のは無いもよう。

（そして今回）
　今回は「サイズばらばら」とうたっているものを購入し、価格も他より安いものを買ってみたのである。と、なんだか見るからに完熟というふうで、早く食べないと逝っちゃうよ～と語りかけてくるような。そんで、急いで食べてみると、やっぱり完熟のせいか酸味が前回より少なく、甘さが際立つものが多い。でも、このコクのある濃厚なミカンは、他を寄せ付けないくらい旨いんだな～。んー、いったい何が違うんだろうね～。

　人には教えたくないミカンだけど、仕方ない、お教え致そうぞ～。

メモ）

　ある日、柿のレポートを書いていたら、柿の色をオレンジ色と書いてしまっていた。柿なんだから柿色と書けばよいのに、なぜかオレンジ色。思えば柿は皮と中身で微妙に色が違うし、干し柿にするとドギツイ色に変わる。

　だが、ミカンは皮も中身も、ジュースでも、干からびても、同じオレンジ色。裏表のない性格、だからオレンジ色は最強なのだ、と思う。ふと思えば、プロ野球の巨人のチームカラーは確かオレンジ色。「巨人軍は永遠に不滅（不潔）です」のフレーズを思い出すのさぁ。